¿Qué es el cáncer de mama triple negativo?

Conocer los conceptos básicos sobre el cáncer de seno puede ayudarlo a comprender cómo el cáncer de seno triple negativo es diferente de otros tipos de cáncer de seno. Para averiguar qué tipo de cáncer de mama tiene, sus médicos buscan la presencia o ausencia de receptores, proteínas que viven dentro o en la superficie de una célula y se unen a algo en el cuerpo para hacer que la célula reaccione. Es posible que haya oído hablar del receptor de estrógeno (ER), del receptor de progesterona (PR) y del receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2).

En el cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo, el cáncer de mama con receptor de progesterona positivo y el cáncer de mama HER2 positivo, el tratamiento incluye medicamentos que previenen, retardan o detienen el crecimiento del cáncer al atacar a esos receptores. Pero los cánceres de mama triple negativos (TNBC) necesitan diferentes tipos de tratamientos porque son receptores de estrógeno negativos, receptores de progesterona negativos y HER2 negativos. Los medicamentos como el tamoxifeno, que se dirige al receptor de estrógeno, y el trastuzumab (Herceptin), que se dirige al HER2, no son útiles para tratar el cáncer de mama triple negativo. En cambio, la quimioterapia ha demostrado ser el tratamiento más eficaz para el cáncer de mama triple negativo.

Muchas personas no entienden que hay diferentes tipos de cáncer de mama. Incluso algunas personas que han tenido cáncer de mama no comprenden las diferencias entre los cánceres de mama triple negativos y los cánceres de mama que son receptores de hormonas positivos o HER2 positivos. Las personas que conoce pueden haber tomado una píldora de tratamiento hormonal durante 5 a 10 años para reducir su riesgo de recurrencia (un retorno del cáncer), o pueden conocer a alguien que lo haya hecho. Es posible que estas personas no entiendan que esta opción no existe para usted. Tener que explicar las diferencias entre los cánceres de mama triple negativos y otros puede ser frustrante, especialmente si está aprendiendo sobre este diagnóstico usted mismo. Por otro lado, puede tomar algunos de los mismos medicamentos de quimioterapia que otras personas con tipos de cáncer de mama.

Los cánceres de mama triple negativos afectan a personas de todas las razas. Los cánceres de mama en mujeres afroamericanas son más propensos a ser triple negativos que en mujeres blancas.

Todos tenemos los genes BRCA1 y BRCA2, que obtenemos de nuestra madre y nuestro padre. Cuando funcionan correctamente, estos genes previenen el desarrollo de cánceres. Pero solo un pequeño porcentaje de personas con cáncer de mama nacen con una mutación, un cambio en el ADN, en BRCA1 o BRCA2.Si nace con una mutación del gen BRCA1 o BRCA2, tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama, ovario y otros tipos de cáncer a lo largo de su vida. La mutación BRCA1 lo pone en mayor riesgo de desarrollar un cáncer de mama tipo basal. Los científicos todavía están tratando de descubrir por qué las mutaciones BRCA1 aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de mama triple negativo. Tenga en cuenta que no todos los cánceres de mama de mutaciones BRCA son triple negativos. De hecho, es más probable que las mutaciones de BRCA2 estén presentes en el cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo.